Chasing Excellence - Capítulo 10 Humildad

CAPITULO 10

HUMILDAD

PARA GANAR SE REQUIERE TALENTO.

PARA GANAR NUEVAMENTE, SE REQUIERE CARÁCTER.

-      JOHN WOODEN

SÁBADO, 23 DE JULIO DE 2016

STUBHUB CENTER, CARSON, CALIFORNIA.

Fuera de la vista de los espectadores, en el vientre bajo del StubHub Center se encuentra una colmena rebosante formada por el equipo de apoyo de los CrossFit Games. El personal médico  utiliza playera roja, se encarga de colocar vendas en raspones y tobillos. Los fotógrafos tienen playera negra y se encuentran cambiando lentes y reemplazando baterías. El equipo de soporte de puntaje utiliza playera amarilla y se encargan de acomodar las hojas de registro de los puntajes. Los jueces utilizan playeras militares y bajan botellas de agua entre los heats. Los equipos con playera gris cargan las barras, acomodan los bumpers y mueven las remadoras al lugar requerido.

También está el personal de apoyo de control de atletas con playera azul el cual coloca a los atletas en los corrales antes de los heats. Los cuales están debajo de un cartel decorativo pintado sobre la pared del túnel que conecta el estadio de soccer con el estadio de tenis que dice: “los deportes no hacen el carácter, solo lo revelan”. Lo cual es un recordatorio adecuado para el último día de competencia. Con los puntajes tan cerrados en el tablero de posiciones de las mujeres, tanto el carácter así como la habilidad física, decidirá quién se pare en lo más alto del pódium al final del día.

Los primeros tres eventos del día serán de inicio a fin en el campo de soccer. No hay descanso entre ellos – una vez que los atletas entren al campo, permanecerán en la línea por un breve período antes de iniciar el siguiente evento.

EVENT 11:

Handstand Walk

Contra reloj:

280’ Hand Stand Walk

EVENTO 12

Suicide Sprint

Contra reloj:

840’ Shuttle Sprint

EVENT 13

The Plow

Contra reloj:

560’ Plow Drag

El caminado de manos va primero. Katrín sale corriendo del túnel, con la mirada clavada, lo cual me dice que nevará en el infierno antes que Katrín pierda este evento. Katrín, una ex gimnasta élite, es la mejor en caminado de manos del CrossFit en el mundo; cuando empieza a caminar de manos, ella es una maestra. Su estrategia es sencilla – una vez que este caminando de manos, no se detendrá hasta cruzar la línea de meta. Ella es la única mujer capaz de caminar de manos los 280’ sin descansar ni una sola vez. Ella gana el evento, su segundo de la semana, después se recupera un poco para el Suicide Sprint.

El shuttle sprint se realiza en la misma trayectoria donde hicieron los 280’ de caminado de manos. Los atletas correrán a toda velocidad un tercio de la distancia, luego regresarán, después correrán a toda velocidad hasta 2/3 de la distancia, regresarán  para finalmente correr la totalidad de la distancia hasta la línea de meta. Katrín queda en décimo lugar, ya que es una buena corredora, pero hay mejores que ella.

Mientras las competidoras recobran el aliento, el equipo de apoyo emerge de los túneles como toros, arrastrando un nuevo implemento al campo. El plow (arado) es exactamente eso, una pieza de metal sólida con agarraderas. El evento 13, será de mucho esfuerzo de trabajo: arrastrar The Plow hasta el final del campo, después dar la vuelta y regresarlo, tan rápido como sea posible. Es algo en lo que Katrín nunca ha sido buena, pero hemos pasado mucho tiempo este año mejorando su capacidad para mover objetos pesados de un lugar a otro.

Mientras las mujeres se preparan para salir por última vez del tapete inicial, me encuentro expectante y creo que Katrín lo hará bien.

Pero me equivoco rotundamente.

Ella destrozó ese evento.

Desde que empezó a arrastrar el trineo nunca lo soltó; mientras las demás mujeres caminaban, Katrín estaba trotando. Cruza la línea final en primer lugar, se tambalea unos cuantos pies ya que sus piernas están temblorosas, después se cae en el pasto. Unos cuantos minutos después se arrastra fuera del campo para recibir asistencia del staff. La gente empieza a asustarse a mi alrededor, pero yo no estoy preocupado – Katrín no está lastimada, simplemente dejó todo lo que tenía en el campo. Así es como se ve el esfuerzo en su máximo esplendor.

Los hombres son los siguientes.

Mat queda en segundo lugar en el caminado de manos, pero el evento de sprint es el que todos están esperando. El año pasado en los Games, hubo dos eventos de sprint, y Mat termino en los últimos lugares en ambos eventos. Mientras se reconfigura la ruta y los hombres se colocan en la línea de salida para iniciar el Evento 12, todos están esperando resultados similares – finalmente, un evento en el que Mat Fraser terminará en lugares de en medio.

Desde el momento que suena la señal de inicio, es obvio que todos se equivocaron. Mat y Ben Smith se ponen al frente. Ben es más rápido alrededor de los postes, pero Mat va tras el en las rectas. Cuando rodean el poste final, Ben sale unos metros adelante. Enfrentan la recta final, y Mat luce como si le hubieran dado una inyección de adrenalina directo al corazón. Aún está tras Ben, y luce como un tren de carga; cuando van a medio campo, Mat ha reducido la diferencia a solo un paso. Cuando faltan 50 pies, Mat aprieta más, y la multitud empieza a gritar como nunca antes. Ben voltea a ver a Mat justo cuando lo rebasa con una expresión de, “esto no era lo que estaba planeado. Se supone que no debías hacer esto. Mat rebasa a Ben 30 pies antes de la meta y cruza la línea para ganar este heat. Sean Woodlan, el comentarista, grita: ¿Cómo lo pudo lograr?

Cuando Mat cruza la línea de meta, junta los puños y da una sacudida a una de las barricadas en señal de celebración. Sus demonios de 2015 en el sprint fueron exorcizados, luce completamente eufórico por primera vez en la semana. Es lo más orgulloso que ha estado de sí mismo durante toda la semana, y es bien merecido. Después de los Games del año pasado, cuando ganó la medalla de plata de segundo lugar por segundo año consecutivo, su ego quedo bastante lastimado en cuanto a sus habilidades como corredor. Así que el hizo, lo que pocos atletas tienen la humildad de hacer – busco al entrenador de atletismo de la secundaria local y le preguntó si podría practicar  con su equipo algunas noches a la semana. Después acudió con él dos noches a la semana durante seis meses.

Después de ello, Mat me dijo, “estaba haciendo exactamente lo opuesto a lo que debería hacer mientras corría a máxima velocidad, mi técnica era terrible”.

Correr con el equipo de la escuela Essex fue un acto increíblemente humilde de Mat. Fue de un medio en el que estaba cómodo y en el que era dominante – CrossFit – a uno en el que era derrotado por chicos de noveno y décimo grado. Imagina a un chico torpe, rechoncho, barbudo, tatuado, en sus 20’s batallando con adolescentes flacuchos y siendo derrotado en cada carrera. A Mat no le importo. Él quería ser mejor, y esto lo ayudaría a lograrlo.

Es un rasgo de carácter que Mat y Katrín tienen en común. Después de ver su actuación con The Plow es difícil decirlo, pero Katrín suele ser terrible arrastrando objetos pesados. La primera vez que se expuso a esto fue durante el entrenamiento de los Games 2015 en Cape. Teníamos a muchos atletas por ahí, y estábamos haciendo algo de trabajo empujando un trineo sumamente pesado. La distancia era corta, 50 pies de ida y 50 pies de regreso. Las otras mujeres del grupo empezaron a empujarlo, después caían al suelo tremendamente agotadas. Katrín, sin embargo, no lo pudo mover ni un solo pie. No importaba cuanto tratará, era físicamente incapaz de moverlo. Cuando se trataba de objetos pesados, no podía esconderse detrás de sus otras fortalezas – su motor de clase mundial era inútil, sus finas habilidades de gimnasta eran irrelevantes, y no podía hacer nada al respecto. Mover cargas pesadas de un lugar a otro, requiere de fuerza bruta, y ella casi no tenía nada. Por mucho era su principal debilidad.

Considerando lo limitante que tal situación era para ella, pusimos dichos elementos en sus entrenamientos diarios. Después que gano los Games ese año, cada entrenamiento diario tenía un componente de mover elementos pesados de un lugar a otro, y los viernes fueron designados específicamente para entrenar el movimiento de objetos pesados. Practicamos moviendo troncos, rocas, llantas y yunques – todo en lo que ella no era buena.

Requiere de mucha humildad para quien sea el hacer cosas en las que no se es bueno, todos los días. No solo no es un buen momento. Es incluso más difícil cuando estás en la cima de tu máximo esfuerzo, como lo están Mat y Katrín. Cuando eres el mejor del mundo en algo, todos te observan. Los expectativas son altas – se espera que seas sensacional en todo, siempre. Aunque estoy seguro que es un estándar poco realista, pero aun así lo esperan. Requiere una extraordinaria humildad continuar trabajando tus debilidades a este nivel, porque es admitir que no eres el mejor, o incluso, ni siquiera bueno en algunas cosas. La gente no espera que un campeón fracase o le cueste trabajo algo. Algunas personas te mirarán y se burlarán. Hablarán. Cuando alcanzas cierto nivel, es más fácil esconderte es tus fortalezas debido que proveen bienestar al ego – te sientes bien, te ves bien, y la gente está impresionada. Pero es una trampa; el momento en el que crees que has llegado a las puertas de la grandeza, pueden darte un portazo en la cara.

La humildad es un componente esencial para el éxito. Las personas como Mat o Katrín, que pueden mirarse el espejo e identificar sus debilidades, son las personas que crecen más. El teórico de los negocios Chris Argyris, en su libro Teaching Smart People How to Learn, aborda como la auto evaluación es la clave para la mejoría personal:

La mayoría de la gente define el aprendizaje como mera habilidad para resolver problemas, así que se concentran en identificar y corregir errores en el ambiente externo. Resolver problemas es importante. Pero el verdadero aprendizaje requiere más que eso, también deberán mirar hacia adentro. Necesitan reflexionar de forma crítica su propio comportamiento, las formas en las que, inadvertidamente, contribuyen a los problemas de la organización, y después cambiar la forma en la que actúan.

Argyris uso estás ideas para crear el concepto de “aprendizaje de doble ciclo”. Las personas que aprenden utilizando un solo ciclo buscan factores externos para explicar porque no son exitosos; culpan al entrenador, el programa equivocado, el equipo inadecuado, la gente equivocada a su alrededor, o lo que sea. Las personas que aprenden con doble ciclo, realizan una iteración, y después buscan en su interior posibles soluciones al problema. Son del tipo de gente que se observan críticamente en el espejo y reflexionan, “yo soy el causante de no tener éxito”, y después de manera proactiva empiezan a forjar una mejor versión de sí mismos. Buscan sus debilidades, trabajan en ellas, y después se re-evalúan; en el ciclo, siempre hay una mirada profunda para mejorar en algo.

Es fácil distinguir entre personas que aprenden de una u otra manera en relaciones personales y profesionales. Las personas que aprenden con un ciclo buscan en sus esposos, compañeros, jefes o subordinados las razones por las que no les va bien; culpan de todo a la demás gente. Siempre hay una razón porque los problemas se relacionan con otra persona. Sin embargo, las personas que aprenden en doble ciclo, se adueñan de sus problemas; ellos piensan: debo estar haciendo algo que provoca que mi esposo/compañero/socio reaccione de esa manera. Toman completa responsabilidad de su situación. Indagan en lo profundo para encontrar donde está el problema y como pueden mejorarlo. Absorben la culpa y encuentran soluciones.

A largo plazo, las personas que aprenden con doble ciclo son mucho más exitosas que las personas que aprenden con un ciclo. La gente que es capaz de responsabilizarse por sus problemas es la que más rápido encontrará las soluciones.

Martina Navratilova, una tenista legendaria, tenía una carrera única; disfrutaba de estar en la cumbre a sus cuarentas. Cuando se encontró en un bajón en su carrera, sabía que tenía que reinventarse a ella misma y a su juego para poder seguir jugando. Así que ella hizo exactamente eso: empezó a entrenar en fuerza, trabajó en nuevos aspectos de su juego, mejoró su nutrición y mejoro el equipo a su alrededor. Y así ella siguió disfrutando de una de las carreras en el tenis más largas y exitosas de todos los tiempos. Navratilova tenía la determinación para saber que la mantendría progresando, ya que el talento por sí mismo no sería suficiente para llevarla al siguiente nivel.    

Si parece que mi equipo invierte una cantidad de tiempo poco ordinaria concentrándose en aspectos del carácter, es porque así lo hacemos. El proceso más impecable y probado en el campo de batalla es nada si no está acompañado por aspectos del carácter. La humildad representa una gran parte de la ecuación; es una de las piedras angulares del proceso – la única forma en la que puedo hacer que mi equipo mejore es hacerlos que conozcan sus limitaciones. No son los mejores en el mundo en todo, por mucho. Como entrenador, es mi trabajo buscar continuamente las debilidades – aspectos en los que se puede mejorar. Si me permito sentir aunque sea por un segundo, que Katrín, Mat o Cole no pueden ganar, entonces hemos fallado.

La plática entre comentaristas y fans esta mañana es un recordatorio de que tan fácil puede ser convertirse en víctima de la complacencia. Parece como si todos hablarán en el día final de competencia sobre el desempeño dominante de Mat. Uno de los comentaristas dice, “el domingo se está convirtiendo en la vuelta de la victoria para Mat Fraser”, y prácticamente ese sentimiento lo comparten todos en el StubHub Center. Mat camina a través del complejo como si fuera Moises partiendo el Mar Rojo – los fans lo detienen cada 30 pies para pedirle una foto o para felicitarlo, como si él ya hubiera ganado. Las matemáticas son convincentes, pero nada termina hasta que termina, y aún quedan dos eventos.